タマネギを切ると、「硫化アリル（りゅうかアリル）」という物質が空気中に出てきます。それが目や鼻に入って刺激するので、体が守ろうとして涙を出します。

タマネギの中には、小さな細胞がたくさんあります。その細胞の中に、ふだんはバラバラに分かれている物質が入っています。

包丁でタマネギを切ると、細胞に傷がつきます。すると、それまでバラバラだった物質がくっついて反応し、「硫化アリル」という物質が作られます。

硫化アリルはとても小さくて、すぐに空気の中に広がります。それが目や鼻の粘膜（ねんまく）にふれると、体が「危ない！」と感じます。

そこで体は、粘膜を守るために涙を出して、目を洗い流そうとするのです。これが、タマネギを切ると涙が出る理由です。

涙が出ないようにするには、こんな方法が効果的です。

• タマネギを切る前に冷蔵庫で冷やす（冷やすと物質が広がりにくくなる）
• 水の近くで切る
• 切る時間をできるだけ短くする

タマネギを切ると細胞が傷つき、「硫化アリル」という物質が出ます。それが目に入って刺激するので、体が守ろうとして涙を出すのです。

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